Eis porque as sestas de fim de semana podem ser catastróficas

Os fins de semana são, geralmente, para descansar, e muitos de nós aproveitamos para dormir até mais tarde, ou reservar uma manhã mais tranquila e até preguiçosa, especialmente ao domingo. Mas, e se lhe dissermos que isso pode ter consequências no dia seguinte - neste caso, às segundas-feiras - e pode estar a prejudicar um dos orgãos mais importantes que temos, o coração? Dormir até tarde pode estar a pôr-nos em risco maior de sofrer um ataque cardíaco, nomeadamente com o avançar da idade. 

De acordo com novos dados apresentados na conferência da British Cardiovascular Society, em Manchester, as taxas de ataques cardíacos mortais são mais de 13% mais altas no primeiro dia da semana. Os cientistas suspeitam que isto ocorre devido aos ritmos circadianos naturais do corpo (nome dado à variação nas funções biológicas de diversos seres vivos, que se repete regularmente com período de aproximadamente 24 horas) que são interrompidos no fim de semana. Isto , porque precisamente ficamos acordados até mais tarde e desligamos os nossos despertadores. Quando essa realidade chega a um fim abrupto na manhã de segunda-feira, desencadeia surtos de inflamação e o aumento das hormonas do stress, como o cortisol (colocam maior stress no coração).

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"Quando o relógio biológico está dessincronizado, é mau para a saúde", segundo o cientista do sono Matthew Pase, da Monash University. Ele explicou que "quando perdemos e ganhamos uma hora na primavera e no outono, devido ao horário de verão, é apenas uma hora, mas mesmo assim isso está associado a picos de internamentos hospitalares." Em maio, cientistas da Monash University, na Austrália, estudaram os hábitos de sono de quase 90 mil pessoas com idades entre os 40 e os 69 anos. Eles concluíram que ter um padrão de sono regular é tão importante quanto dormir um número de horas suficiente.

Pessoas com padrões de sono irregulares - como trabalhadores por turnos ou aqueles que variam os seus horários de dormir - revelaram 53% mais hipóteses de morrer de qualquer causa nos sete anos seguintes, em comparação com aqueles que mantiveram um padrão regular. Especialistas dizem que isso ocorre, porque o corpo requer uma rotina regular de sono para poder realizar todas as tarefas vitais de recuperação durante a noite.

Assim sendo, apesar de para a maioria ser doloroso levantar antes das 8h a um sábado ou domingo, na prática o corpo só agradece se o fizermos, pelo menos a longo prazo. Eis as razões apontadas para começarmos a preocupar-nos mais com o nosso ciclo de sono, mesmo ao fim-de-semana ou nas férias - são estes os benefícios de quem tem um sono regular:

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Protege o coração

Em 2020, os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA publicaram um estudo no qual acompanharam adultos mais velhos por cinco anos: aqueles com horários de sono mais irregulares tinham quase duas vezes mais de hipóteses de desenvolver doenças cardíacas do que aqueles com padrões de sono mais regulares. Isso ocorre, porque as variações nos padrões de sono elevam a pressão sanguínea e podem causar inflamação nas minúsculas camadas de células conhecidas como células endoteliais, que revestem todos os vasos sanguíneos e controlam as trocas que ocorrem entre a corrente sanguínea e os tecidos circundantes. Esses fatores podem contribuir significativamente para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

Reduz o risco de cancro

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Desalinhamentos subtis nos padrões naturais de sono e a falta de descanso do corpo ao longo de 24 horas podem gerar mutações que contribuem para o aparecimento do cancro. Neste último estudo conduzido pela Monash University, pessoas com padrões de sono irregulares tinham 36% a mais de hipóteses de morrer de qualquer tipo de cancro em sete anos. É que os nossos relógios biológicos desempenham um papel crítico no processo de divisão de células e, quando ficam fora de sincronia, podem desencadear a proliferação anormal de células, que leva a um tumor.

Beneficia o bom humor e a saúde geral do cérebro

Ficamos todos mais irritados quando dormimos poucas horas, mas isso também pode acontecer quando se dormem oito horas seguidas... Assim como se formos acordados repentinamente às 6h ou 7h, quando estamos habituados a acordar algumas horas depois, isso pode ter um impacto significativo no nosso humor. Também pode afetar o quão bem as memórias são consolidadas à noite, e resultados recentes começam a sugerir que o sono irregular também pode contribuir para a atrofia ou o encolhimento do cérebro que precipita o declínio cognitivo mais tarde na vida. Portanto, para um cérebro envelhecer bem, há que fazer um esforço por dormir bem.

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Ajuda a manter o equilíbrio de peso

O sono está fortemente ligado às hormonas. O cortisol, a hormona do stress, atinge o seu pico cerca de meia hora depois de acordarmos - uma maneira natural de nos levantar e nos preparar para o dia. Em regra geral, diminui gradualmente ao longo do dia, atingindo seu ponto mais baixo entre as 21h e as 23h. Mas se lutarmos contra isso e ficarmos acordados algumas horas a mais no fim-de-semana, isso causa um aumento no cortisol. Consequentemente, o ficar acordado até mais tarde, leva a que naturalmente sintamos fome. E provavelmente, o que nos vai apetecer são alimentos ricos em carboidratos, processados ou salgados. Posteriormente, como o ciclo hormonal natural foi interrompido, é provável que nos sintamos mais lentos e sem energia no início da semana de trabalho, ao tentarmos retomar os padrões normais.

Pode ajudar na menopausa

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Seguir medidas de estilo de vida que mantenham as hormonas o mais estáveis possível é crucial para as mulheres que estão a passar pela menopausa. As interrupções do sono são o problema número um que elas enfrentam, daí ser importante tentar manter os padrões normais de sono tanto quanto possível. Isto, porque muitas mulheres descobrem que, a partir do momento em que terminam a menopausa, os problemas de sono podem continuar.

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