Com a chegada do outono, surge a questão sobre o momento ideal para tomar a vacina da gripe, especialmente para aqueles que pertencem a grupos de risco. Se é que está a considerar tomá-la. A vacinação no tempo certo pode fazer a diferença na prevenção de complicações graves e hospitalizações. Segundo Joana Fernandes, especialista em Medicina Geral e Familiar, "a vacina da gripe é uma intervenção de extrema importância na saúde da população para prevenir a transmissão do vírus." O momento ideal para ser vacinado é no início do outono, garantindo que o sistema imunitário esteja preparado antes do inverno, época em que há maior circulação de vírus respiratórios. A imunização precoce permite ao organismo desenvolver defesas antes da exposição significativa ao vírus da gripe, que atinge o seu pico nos meses frios.
A vacinação é particularmente recomendada para grupos vulneráveis. Pessoas com mais de 60 anos, grávidas, residentes em lares ou prisões, e indivíduos com doenças crónicas, como insuficiência cardíaca, diabetes ou doença pulmonar - estão no topo da lista. Estes grupos são os mais suscetíveis a complicações decorrentes da gripe e, por isso, têm acesso à vacina de forma gratuita. Além disso, profissionais de saúde, bombeiros e trabalhadores em estabelecimentos prisionais também fazem parte das categorias prioritárias para a vacinação, uma vez que estão expostos a um maior risco de contágio e transmissão.
Em termos de disponibilidade, Joana Fernandes explica que "a vacinação pode ser feita nas farmácias comunitárias a pessoas entre os 60-84 anos, e nas unidades de saúde do SNS nos restantes casos." Para quem não faz parte de um grupo de risco, o aconselhamento com o médico assistente é a melhor forma de decidir se a vacinação é recomendada.
É importante salientar que a vacina não só pretende ajudar a proteger o indivíduo vacinado, mas também reduz a transmissão do vírus, contribuindo para a proteção das pessoas à sua volta, sobretudo as mais vulneráveis. Além da vacina, manter boas práticas de higiene é essencial na prevenção da gripe. Lavar frequentemente as mãos, tossir ou espirrar para o cotovelo, usar máscara em caso de sintomas e evitar locais com aglomerações são algumas das recomendações deixadas pela especialista. Manter uma alimentação equilibrada e um ambiente bem ventilado também pode ajudar a fortalecer o sistema imunitário.