Ter um cão faz bem ao coração? A ciência explica
Para além do afeto e da companhia, os nossos animais podem trazer benefícios reais para o bem-estar físico e psicológico.
E se o seu cão, para além de seu animal de estimação e melhor amigo, for também a peça que faltava para um estilo de vida mais saudável? Durante anos foram realizados vários estudos que comprovam que as pessoas que têm animais de estimação, especialmente se forem cães, estão propensas a ter uma vida mais saudável do que aquelas que não têm. Serão estas criaturas amorosas e tão espertas a solução para todas as doenças? Bem, não todas.
Infelizmente ainda não existe uma fórmula científica que resolva todos os nossos problemas. No entanto, há estudos que revelam a quantidade de benefícios associados à saúde de quem tem um cão, tais como pressão arterial mais baixa, menor risco de doenças cardiovasculares e até uma redução das taxas de mortalidade associadas a um pós enfarte ou AVC. Não há margem para dúvidas, a American Heart Association já declarou cientificamente todos os benefícios ligados à saúde do nosso coração e como os cães podem ser uma forma de reduzir o risco de doença cardiovascular.
Outro dos benefícios óbvios dos cães é também serem conhecidos como animais de companhia. A solidão, sobretudo em pessoas mais idosas, é um problema que ainda está longe de estar resolvido - um problema de saúde pública que pode mesmo vir a resultar em problemas de saúde mental, já que o stress é um dos grandes responsáveis por diversas questões de saúde. Nesse contexto, a presença de um animal de companhia pode ser considerada uma forma de atenuar o sentimento de solidão e, consequentemente, para uma sensação de bem-estar fisíco e psicológico. Aliás, está cientificamente provado que ter um animal de estimação ao nosso lado durante uma situação mais stressante ou até de ansiedade e/ou pânico pode ajudar a atenuar o problema.
Ainda não podemos comprovar o mesmo no que diz respeito à depressão. Hal Herzog, no seu trabalho The Sad Truth About Pet Ownership and Depression, mencionou diversos estudos: 18 deles não mostram quaisquer evidências de aumento ou redução nas taxas de depressão entre pessoas com e sem animais de estimação; 5 dos estudos concluíram que ter um animal de estimação foi uma forma eficaz de aliviar os sintomas de depressão e outros 5 mostraram que os animais de companhia agravavam os sintomas associados à depressão.
Ainda que alguns estudos sejam inconclusivos ou que esta não seja uma realidade para muitas pessoas, a verdade é que quem tem animais de estimação sabe: estes seres incapazes de falar a nossa língua, parecem perceber exatamente aquilo que estamos a sentir e encontram sempre uma forma de ajudar. Afinal, quem é que não fica com um sorriso de orelha a orelha quando entra em casa e é recebido pelo entusiamo do seu cão?
É impossível não terminar este artigo sem realçar também o compromisso, responsabilidade e custos financeiros que estes seres requerem. É basicamente como ter um filho de quatro patas.
