Ter uma dieta saudável, fazer exercício regularmente, manter um peso saudável, não beber muito álcool e não fumar. Não é difícil. Na tentativa de perceberem a possibilidade de prolongar a vida com qualidade, uma investigação de um grupo de cientistas de Harvard T.H. Chan School of Public Health, estudou os hábitos menos saudáveis de cerca de 123 mil pessoas, durante 34 anos. Os resultados, publicados na revista Circulation, deixam claro que respeitar estas cinco normas pode conduzir a um aumento da esperança média de vida quando comparado com quem não as segue. Ainda assim, pode aumentar até 14 anos, se falarmos em mulheres, e 12 anos, no caso dos homens.
Numa fase de averiguação dos dados, verificou-se que, de entre as mais de 120 mil pessoas envolvidas neste estudo, se registaram cerca de 42.000 mortes. Foi feita uma análise detalhada ao estilo de vida de cada pessoa, e constatou-se, de facto, uma diferença significativa de quem cumpre ou não, as cinco regras de ouro.
O estudo foi feito com base na população dos Estados Unidos da América, que ocupam o 31.º lugar da lista dos países com melhor esperança média de vida, mas que, mesmo assim, continua com uma taxa de obesidade muito alta.