Os juízes anunciaram: serão seis minutos para preparar seis cocktails. Em Madrid, para a final ibérica da World Class, competição que seleciona o novo melhor empregado de bar de Portugal e da Espanha, assistimos Nelson de Matos ser galardoado com o prémio de 2018.
"Acho que deixamos uma excelente imagem de Portugal nesta final ibérica", declarou Nelson após a cerimónia. A gala também destacou o Gusto by Heinz Beck do hotel Conrad Algarve, em Almancil – onde Nelson é head of bartender –, como o melhor bar de hotel nos Coaster Awards Portugal 2018, prémio que distingue os melhores locais de coqueteleria do país. Na categoria de melhor abertura do ano, o distinguido foi o bar do restaurante Nogueira's Porto.
Outros prémios foram: o melhor bar de restaurante, para Pistola y Corazon, em Lisboa, o melhor cocktail bar do país, o Red Frog Speakeasy, na rua do Salitre, também na capital portuguesa, a melhor equipa de empregados de bar para os funcionários do The Royal Cocktail Club, no Porto e o melhor menu de bar também para o Gusto by Heinz Beck.
O bartender vencedor na Espanha foi Daniele Cordoni. Entre os jurados estavam Kaitlyn Stewart, a canadiana eleita a melhor do mundo com o Bartender no Ano 2017, Carlos Santiago, vencedor da World Class em Portugal, em 2017, e embaixador Diageo, e José Maria Robertson, vencedor da edição World Class em Portugal, em 2015, e bartender do bar de cocktails Cinco Lounge.
A melhor ou o melhor bartender do mundo será escolhido este ano em outubro, na World Class Bartender of the Year, a maior competição de bartending internacional. Depois das competições locais, os 55 competidores irão para Berlim. Será que novamente vencerá uma mulher ou será que Portugal tem chance?
Lista dos finalistas portugueses do World Class Iberia
Diogo Lopes do bar Red Frog Speakeasy, com o cocktail "O Infante"
Nelson Matos do Gusto by Heinz Beck, com o cocktail "Evolve"
Ivan Lopes da Tasca de Santana, com o cocktail "Brotherhood"
Lukas Neves do Vila Vita Parc, com o cocktail "The Gift of Tzacal"
Duarte Oliveira do Aperitivo Bar, com o cocktail "Ti Gonite"
Marco Monteiro do Bon Vivant, com o cocktail "Organic 23"