O Rio de Janeiro superou lugares como Melbourne, Paris ou Itália e tornou-se na primeira cidade a receber o título de Capital Mundial da Arquitetura. Esta é a primeira vez que a UNESCO atribui tal distinção, e, segundo o site da organização, o objetivo é tornar o Rio num "fórum internacional para debates sobre património cultural e planeamento urbano". Como uma das honras deste novo título, a cidade do samba e das caipirinhas será sede do 27º Congresso Mundial de Arquitetos em 2020, um evento que atrai mais de 25 mil participantes vindos de todo o mundo.
A arquitetura do Rio é uma fascinante mistura entre o histórico e o futurista. Espaços como a Antiga Sé e o Parque Lage mantêm os traços tradicionais e lugares como a Cidade das Artes e o Museu do Amanhã são exemplos mais modernos, em que o estilo e a sustentabilidade estão fortemente interligados.
Um dos edifícios mais inovadores do Rio de Janeiro é o Museu de Arte Contemporânea de Niterói, que se distingue pela sua forma em disco e por estar virado para o mar, tendo recebido o desfile da Louis Vuitton cruise em 2017.