Abriu em Lisboa, a primeira loja da marca de chocolates Pralines Leonidas. Com mais de 1400 lojas no mundo inteiro, cerca de 80 variedades de chocolate e o melhor preço do mercado, a marca de chocolates belga marca a entrada em Portugal com a abertura da primeira loja em Lisboa, na Avenida Álvares Cabral, nº62D. No dia 7 de dezembro, será a vez da loja do Porto, no Mercado do Bom Sucesso.
Fundação
Leonidas Kestekides nasceu na Grécia em 1876 e aos 18 anos emigrou para os Estados Unidos da América, onde começou a trabalhar na confeção de chocolate, fundando a marca Leonidas. Em 1910, integrando uma delegação grego-americana, apresentou os seus produtos na Feira de Bruxelas, na Bélgica, onde ganhou uma medalha de bronze.
Três anos mais tarde, conheceu uma jovem belga por quem se apaixonou, levando a estabelecer-se definitivamente no país e levando-o abrir assim a sua primeira loja em 1931, em Bruxelas - um salão de chá com o nome Leonidas.
Leonidas utilizava ingredientes diferentes para a confeção dos bombons, como nozes, cremes frescos, manteigas e frutas, que conquistaram o paladar dos exigentes belgas, acostumados a chocolates de alta qualidade.
Em 1922, juntaram-se ao negócio de Leonidas vários familiares, incluindo o seu sobrinho Basile Kestekides. Em 1935, Basile Kestekides abriu oficialmente a primeira loja Leonidas no centro de Bruxelas e lançou o seu revolucionário conceito de "sashwindow" (janela guilhotina). Era através de uma janela que vendia os seus doces, preparados durante a madrugada, diretamente aos clientes que passavam na rua. Basile criou uma elevada variedade de novos chocolates baseados nos valores do fundador da marca. Foi também Basile que, em homenagem ao seu tio, escolheu a esfinge do Rei Leonidas de Esparta como símbolo da marca, que se mantém até hoje.
Década após década, geração após geração, o pequeno laboratório originalmente criado pelo fundador, tem vindo a evoluir sem nunca perder a sua alma ou os seus sabores originais. O que começou como uma pequena empresa familiar transformou-se numa marca internacional com mais de 1400 lojas, presente em mais de 50 países e com cerca de 4500 colaboradores.
Em Novembro de 2013, foi atribuído à Leonidas o título de fornecedor oficial da corte belga.
Mais de 100 anos de marca
De forma a proteger os seus deliciosos produtos, Basilio (sobrinho de Leonidas), criou a marca e o seu primeiro logótipo em 1937: uma imagem do Rei guerreiro Leonidas de Esparta. Esta imagem reflete tanto as raízes gregas da família como o enorme respeito de Basilio pelo seu tio.
Em 1983, o logótipo foi redesenhado mas os elementos principais continuam presentes: o nome do fundador e a esfinge do guerreiro de Esparta. Entre 1983 e 2011, o logótipo praticamente não foi alterado. Em 2013, o logótipo ganhou um fundo azul que se mantém até aos dias de hoje. Especialmente no ano de 2013, por ser o centenário da marca, foi colocada uma faixa comemorativa dos 100 anos.
